Anderhalf uur vliegen van Amsterdam en je staat in Dublin. Een stad vol geschiedenis, muziek, goede restaurants en bijzondere hotels. Van Trinity College en het Little Museum of Dublin tot traditionele pubs en de kunstzinnige afternoon tea van The Merrion.
Door Mark Schalekamp
Dublin, je bent er zo. Anderhalf uur vliegen vanaf Amsterdam en dan krijg je ook nog een uur tijdverschil cadeau. Al moet je dat bij vertrek natuurlijk weer inleveren. De Ierse hoofdstad is een bijzonder veelzijdige stad: cultureel, culinair, historisch – Dublin heeft het allemaal.
Bezoek zeker Trinity College, een van de bekendste historische universiteiten van Europa, opgericht in 1592. Het liefst met een gids, want achter de statige gevels gaan heel wat verhalen schuil. De rondleidingen beginnen op het grote plein midden op de campus. In een uurtje wandel je door de geschiedenis van de universiteit, langs verschillende faculteitsgebouwen en de cricket- en rugbyvelden, midden in de stad. Onderweg hoor je over de rivaliteit tussen studentenclubs en beroemde oud-studenten als Bram Stoker, Samuel Beckett en Oscar Wilde.
Ook erg leuk is het Little Museum of Dublin, aan St Stephen's Green. Overzichtelijk, klein en fijn, gevestigd in een prachtig Georgian townhouse. Verdeeld over drie verdiepingen, met telkens twee kamers, loop je door de geschiedenis van Dublin en Ierland. Aan de hand van geluidsfragmenten, posters, foto's en allerlei andere parafernalia, begeleid door een gids die de geschiedenis met humor en de nodige theatrale flair tot leven brengt. Een hele kamer is gewijd aan U2. Want ja, muziek – dat is misschien wel het allerbelangrijkste in Ierland.
Om een idee te geven hoe belangrijk muziek is voor de Ieren: waar reizigers op Schiphol worden verwelkomd met foto's van tulpen en molens, loop je in Dublin langs grote portretten van U2, Sinéad O'Connor en Van Morrison. Met hun muziek erbij, uiteraard. En dat houdt buiten de luchthaven niet op. Op vrijwel elke avond zijn er wel optredens in de stad. Bijvoorbeeld in The Cobblestone, een legendarische kroeg waar muzikanten binnendruppelen en spontaan met elkaar beginnen te spelen. Of bij O'Donoghue's, om de hoek bij The Merrion. Maar ook op straat is muziek nooit ver weg. Op Grafton Street, zeg maar de lokale Kalverstraat, stuit je om de paar honderd meter op een jongen met een gitaar en een stem die zo in de Ziggo Dome had kunnen staan.
Om de hoek bij het statige St Stephen's Green ligt The Merrion Hotel, een monumentaal vijfsterrenhotel waar klassieke luxe nog heel vanzelfsprekend is.De kamers zijn ruim, met reusachtige bedden, een comfortabel klassiek interieur en marmeren badkamers. En iedere avond vind je de kamer weer keurig klaargemaakt voor de nacht: pantoffeltjes naast het bed, het licht op schemerstand en een chocolaatje op het kussen. Zoals het hoort, zou je bijna zeggen. Ook culinair zit je hier goed. The Merrion heeft verschillende restaurants, waaronder het met twee Michelinsterren bekroonde Restaurant Patrick Guilbaud en The Garden Room, waar het allemaal wat eenvoudiger is. Relatief dan. Verder is er een spa met een achttien meter lang binnenzwembad.
Maar wat The Merrion vooral bijzonder maakt, is dat het hotel leeft. En dat is best opmerkelijk voor een hotel van deze statuur.Dat komt ook doordat er niet alleen hotelgasten rondlopen. Dubliners komen er naar de spa en fitness, schuiven aan voor de lunch in de binnentuin of drinken een glas in No. 23, de gezellige pub van het hotel. En waarschijnlijk komen ze ook voor de afternoon tea. Of beter gezegd: de Art Afternoon Tea
The Merrion beschikt over een prachtige kunstcollectie, een fraaie combinatie van hedendaagse werken en oude meesters, grotendeels van Ierse bodem. En die collectie speelt een hoofdrol bij de dagelijkse Art Afternoon Tea. Natuurlijk is er een indrukwekkende selectie thee, of champagne voor wie daar meer zin in heeft. En natuurlijk ontbreken de scones en sandwiches niet. Maar het leukste komt van de patissier, die telkens drie kunstwerken uit de collectie vertaalt naar kleine creaties van chocolade en patisserie. Een schilderij als taartje, kunst op je bord. Het is weer eens iets anders dan een museumbezoek. En daarmee is The Merrion eigenlijk een mooie afspiegeling van Dublin zelf: klassiek en cultureel, maar vooral ook levendig, gastvrij en met gevoel voor humor.
Meer informatie:
Trinity College Dublin – https://www.tcd.ie/
Little Museum of Dublin – https://www.littlemuseum.ie/
The Merrion Hotel – https://www.merrionhotel.com/
Op 1 september 2026 opent 1898 Porter’s House in het historische hart van Gent. Het kleinschalige adres combineert neogotisch erfgoed, Belgisch interieurdesign en de intimiteit van een monumentaal huis aan het water.
Wallonië en de Ardennen kenden in 2025 een recordjaar onder Nederlandse bezoekers. Met 343.000 extra overnachtingen groeit de regio uit tot een dichtbij vakantiebestemming voor natuur, cultuur, gastronomie en erfgoed. Ook in 2026 zet Wallonië in op wandelen, fietsen, steden, festivals en bijzondere tentoonstellingen.
Dit voorjaar introduceert Tivoli Doelen Amsterdam een serie exclusieve Rembrandt experiences. In het historische hart van Amsterdam komen kunst, historie en beleving samen in workshops en tours die bezoekers actief betrekken bij het leven en werk van de meester.