Een brutalistische villa uit de jaren zeventig heeft in Nairobi een nieuw leven gekregen. Het Rotterdamse architectenbureau Powerhouse Company transformeerde het pand tot Céline & Lolo, een kleinschalig boutiquehotel waarin architectuur, lokale invloeden en een ontspannen hotelsfeer samenkomen.
Céline & Lolo ligt in Lavington, een groene woonwijk van Nairobi. Het oorspronkelijke huis werd in 1976 ontworpen door de Noorse architect Karl Henrik Nøstvik, die ook bekend is als architect van het Kenyatta International Conference Centre. De villa werd gebouwd tegen een steile helling en onderscheidde zich door platte daken, diepe overstekken en een opvallende hangbrug. Verbouwingen in de jaren negentig voegden daar onder meer schuine daken en personeelsverblijven aan toe. Powerhouse Company koos bij de transformatie niet voor een volledige breuk met het verleden. De verschillende architectonische tijdlagen zijn juist onderdeel geworden van het nieuwe ontwerp.
De oorspronkelijke villa telde negen slaapkamers met opvallend ruime badkamers. Door een nieuwe indeling ontstonden achttien kamers met eigen badkamer, verschillende kamertypen en nieuwe balkons. In de tuin werden nog eens zes gastenkamers toegevoegd. Grotere gevelopeningen brengen meer daglicht naar binnen. Nieuwe verlichting, maatwerkmeubilair en badkamers zorgen voor samenhang, terwijl oorspronkelijke elementen behouden bleven. Tijdens de renovatie kwamen bovendien details tevoorschijn die in de loop der jaren aan het zicht waren onttrokken, waaronder natuurstenen muren. Een vergeten mezzanine kreeg een nieuwe functie binnen een suite.
Het uitgesproken brutalistische karakter van het gebouw krijgt binnen een warmere tegenhanger. De interieurs verwijzen naar de jaren zestig en zeventig en combineren mediterrane invloeden met Keniaans vakmanschap. Warme materialen, verzadigde kleuren, handgemaakte details en lokaal vervaardigde meubels bepalen de sfeer. In het restaurant bleven onder meer de oorspronkelijke terrazzovloer, stenen muren, open haard en grote ramen behouden. Ook houten wandbekleding en andere bestaande architectonische elementen kregen opnieuw een plek. Nieuwe raamkozijnen van Mvule-hout en grafische tegels sluiten aan bij het karakter van de villa. De kamers verschillen bewust van elkaar. Sommige suites hebben nog hun oorspronkelijke houten plafonds, terwijl andere ruimtes kleur, textiel en maatwerkmeubilair als accent krijgen. De badkamers zijn uitgevoerd met kleurrijke tegels van het Nederlandse Mosa. In de tuinkamers zorgen zachtere tinten en natuurlijke materialen voor een directe relatie met het groen en het zwembad.
Met 24 kamers is Céline & Lolo meer dan alleen een hotel. Het voormalige woonhuis brengt een restaurant, binnen- en buitenbars, een terras, zwembad en tuin samen. Bar Lolo, vlak bij het zwembad, werd vergroot en opnieuw ingericht. Het resultaat is een plek die de intimiteit van een privéhuis probeert te behouden, maar tegelijkertijd ruimte biedt aan hotelgasten en inwoners van Nairobi. Daarmee krijgt een karakteristiek voorbeeld van de brutalistische architectuur van de stad niet alleen een nieuwe bestemming, maar ook een nieuw hoofdstuk.
Studio Piet Boon presenteert samen met Davy & Ørsted een collectie houseboats waarin wonen, varen en de nabijheid van de natuur samenkomen. De drie modellen combineren de ontwerpfilosofie van de Amsterdamse studio met comfort en voorzieningen voor een verblijf op het water.
De keuken is binnen het high-end interieur uitgegroeid tot een vanzelfsprekend onderdeel van het totale woonbeeld. Materialen, licht en ruimtelijkheid bepalen niet alleen de uitstraling van de ruimte, maar ook de sfeer van het dagelijks leven. The Kitchen Art Studios laat zien hoe de leefkeuken steeds nadrukkelijker het architectonische hart van de woning vormt.
Nu weerextremen steeds vaker voorkomen, krijgt summer living een andere betekenis. Waar zomers wonen jarenlang draaide om open terrassen, lichte stoffen en grote glaspartijen, verschuift de aandacht steeds vaker naar iets fundamentelers: hoe een woning aanvoelt wanneer temperaturen stijgen. Niet alleen visueel, maar fysiek. Koelere ruimtes. Zachter licht. Lucht die vrij circuleert. Stilte, zelfs tijdens warme nachten.