Op een rustige zaterdagochtend in Zwanenburg hangt de geur van verse koffie in de keuken. Buiten wacht het voetbalveld, waar Camiel Kesbeke zich later die ochtend meldt voor een wedstrijd met het eerste elftal van Zwanenburg. Binnen is de sfeer ontspannen. Samen met zijn vriendin Donna neemt hij plaats aan het royale kookeiland, het onbetwiste middelpunt van hun woning.
Tekst Christian Borsboom
Wie Camiel alleen kent van televisie of social media, ziet de ondernemer achter het bekende Amsterdamse familiebedrijf. Wie hem thuis ontmoet, ontdekt vooral een liefhebber van goed eten, gastvrijheid en samenzijn. Juist in deze keuken komt alles samen.
De keuken vormt het hart van de woning. Grote raampartijen halen het daglicht naar binnen, warme natuurlijke materialen zorgen voor rust en een royaal kookeiland nodigt uit om urenlang te koken, proeven en natafelen. ‘Doordeweeks is het vaak hectisch,’ vertelt Camiel. ‘Maar in het weekend nemen Donna en ik bewust de tijd om samen te koken. Dan draait het niet alleen om het eten, maar vooral om het moment.’ Op zondag schuiven beide moeders regelmatig aan. Er wordt uitgebreid gekookt, de tafel vult zich langzaam en gesprekken duren vaak langer dan de maaltijd zelf. Een rollade of kip aan het spit behoort inmiddels tot de vaste favorieten gerechten die vragen om geduld, maar juist daardoor zoveel smaak krijgen.
Dat koken zo’n belangrijke plaats inneemt, is geen toeval. Binnen het familiebedrijf Kesbeke draait alles om smaak, kwaliteit en innovatie. Nieuwe producten ontstaan in samenwerking met chefs, waarbij continu wordt gezocht naar bijzondere combinaties en verfijning. De bekendheid die het bedrijf de afgelopen jaren kreeg dankzij televisie en sociale media bracht een nieuwe dynamiek. ‘Nieuwe producten introduceren wordt makkelijker wanneer mensen het merk kennen,’ zegt Camiel. ‘Maar uiteindelijk blijft de kwaliteit altijd bepalend. Dat verandert nooit.’ Die nuchtere benadering typeert hem. Ondanks de vele volgers en mediaoptredens blijft hij vooral ondernemer.
Wie veel kookt, stelt hoge eisen aan zijn keuken. Voor Camiel was de keuze voor een Steel-fornuis dan ook geen toevallige. ‘Bij mijn vader stond al een Steel. Vanaf het eerste moment sprak het ontwerp me aan. Het heeft iets robuusts
en tijdloos tegelijk.’
Maar schoonheid alleen is niet voldoende. ‘Ik houd van de klassieke knopbediening. Je voelt direct wat je doet. Tegelijkertijd biedt inductie alle snelheid en precisie die je tegenwoordig verwacht.’ Bijzonder enthousiast is hij over de geïntegreerde kookveldafzuiging. ‘Die doet geruisloos zijn werk. Dat klinkt misschien als een detail, maar juist wanneer je uren in de keuken staat, merk je hoeveel comfort dat geeft.’ Het zijn precies die eigenschappen die passen bij de manier waarop Camiel en Donna hun keuken beleven: professioneel waar het moet, ontspannen waar het kan.
Wat begon met een documentaire over het familiebedrijf groeide uit tot een realityserie en een indrukwekkend online bereik. Inmiddels volgen honderdduizenden mensen het dagelijks leven van de familie Kesbeke. Toch is bekendheid nooit een doel op zich geworden. ‘We krijgen regelmatig aanvragen voor samenwerkingen,’ vertelt Camiel. ‘Maar we kiezen alleen voor merken die echt bij ons passen. Als iets niet authentiek voelt, doen we het simpelweg niet.’ Diezelfde overtuiging klinkt ook door in zijn manier van koken. Geen ingewikkelde trends of overdadige presentaties, maar ingrediënten van goede kwaliteit, zorgvuldig bereid en gedeeld met familie en vrienden.
Aan het einde van het gesprek is het tijd om naar de voetbalclub te vertrekken. De koffiekopjes zijn leeg, de keuken ligt er nog net zo verzorgd bij als aan het begin
van de ochtend. Het is misschien wel precies dát wat deze plek zo bijzonder maakt. Niet alleen het ontwerp of de hoogwaardige apparatuur, maar de herinneringen die er ontstaan. Lange zondagen met familie, spontane diners met vrienden en de dagelijkse momenten waarop koken meer wordt dan alleen een maaltijd bereiden.
Voor Camiel Kesbeke is de keuken geen showroom, maar het kloppend hart van zijn huis. Een plek waar vakmanschap, familietraditie en genieten moeiteloos samenkomen.
De keuken is binnen het high-end interieur uitgegroeid tot een vanzelfsprekend onderdeel van het totale woonbeeld. Materialen, licht en ruimtelijkheid bepalen niet alleen de uitstraling van de ruimte, maar ook de sfeer van het dagelijks leven. The Kitchen Art Studios laat zien hoe de leefkeuken steeds nadrukkelijker het architectonische hart van de woning vormt.
Kort nadat de Deense architect Arne Jacobsen in 1961 een wedstrijd won met zijn ontwerp voor de Nationale Bank van Denemarken, werd hij benaderd door Verner Overgaard, de eigenaar van VOLA, die hem zijn voorstel presenteerde voor een nieuw type wandgemonteerde mengkraan.
Ekelhoff Keukens, het familiebedrijf dat dit jaar het 125-jarig jubileum inluidt, opent in december een kerst pop-up in Studio Sarphaat. De locatie biedt bezoekers de kans om de sfeer van een Duitse kerstmarkt te ervaren in combinatie met keukeninspiratie, design en verrassende cadeau-opties. De pop-up vormt een toegankelijke manier om de wereld van Ekelhoff te ontdekken.