Zodra de winter zijn intrede doet, verandert Ierland in een sfeervol eiland vol licht, muziek en warme gastvrijheid. Van knisperende haardvuren in historische landhuizen tot lively pubs waar traditionele muziek klinkt; de winter brengt het beste van de Ierse gezelligheid naar boven. Wie Dublin, Belfast of Galway bezoekt, ontdekt steden vol kerstmarkten, sfeervolle verlichting en lokale lekkernijen. Buiten de stad wacht een landschap van kliffen, bossen, baaien en mistige valleien dat juist in de winter zijn meest pure gezicht laat zien.
In Dublin vormen verlichte straten, winterwandelingen langs de kust en tradities zoals de Christmas Eve Busk of de Christmas Swim het hart van het seizoen. Belfast biedt kerstconcerten, maritieme winterbelevenissen in het Titanic Quarter en authentieke traditie bij het Ulster Folk Museum. Galway schittert met zijn kerstmarkt op Eyre Square, lokale producten en pubs vol live muziek. Hier proef je traybakes, Ierse kazen en warme dranken terwijl de stad zich vult met licht en muziek.
Een belangrijk hoogtepunt in de winter is TradFest, dat van 21 tot en met 25 januari plaatsvindt in Dublin. Dit festival brengt traditionele Ierse muziek, folk en alt-folk samen op iconische locaties, waaronder Malahide Castle, Swords Castle en St. Patrick’s Cathedral. Het uitgebreide programma loopt door Dublin City, Fingal en South Dublin en omvat meer dan dertig concerten. Initiatieven zoals Women of Note, het Transatlantic Women-concert, de Dublin Pride Céilí en het Able Fest – met onder andere gratis pub sessies in Temple Bar – benadrukken de inclusieve en hedendaagse visie van het festival. TradFest verbindt eeuwenoude muziek met nieuwe ideeën en geeft de wintermaanden een extra culturele dimensie.
De Noord-Ierse hoofdstad verandert in een bruisende winterstad. St. Anne’s Cathedral organiseert sfeervolle kerstconcerten en kooruitvoeringen. In het Titanic Quarter zorgen winterverlichting en storytelling voor een betoverende sfeer. Het Ulster Folk Museum Christmas Experience biedt open haarden, Ierse verhalen, ambacht en ouderwets bakken. Specialiteiten zoals Fifteens & Traybakes zijn overal te vinden. De Belfast Christmas Market bij het stadhuis blijft een hoogtepunt met lokale kazen, warme whiskey en Belfast baps.
Galway wordt in december magisch. De kerstmarkt op Eyre Square biedt ambachtelijke producten, Ierse kazen, traybakes en glühwein. Vanuit het reuzenrad zie je het sfeervol verlichte plein. Na de markt warm je op bij de open haard in Tigh Neachtain, met een Guinness of Irish coffee in een van de meest geliefde pubs van de stad.
Powerscourt House & Gardens in County Wicklow verandert in een winterse sprookjeswereld met 19 hectare tuinen, dolfijnenvijver en uitzicht op de 121 meter hoge waterval. Langs de Wild Atlantic Way wordt de kust ruiger en indrukwekkender, van Connemara tot de Kliffen van Moher en de meren van Killarney National Park.
Na een dag buiten is er geen betere plek dan een pub. In Cork komt men samen in An Spailpín Fánach voor muziekavonden. Bij Saltwater Brig in County Down vind je Guinness, pannenkoeken en rustige warmte met uitzicht op Strangford Lough.
Op de Inishowen Peninsula kun je bij heldere nachten het noorderlicht zien. Het gebrek aan lichtvervuiling maakt dit tot een van Europa’s verrassende aurora-spots.
In het oosten van Ierland wachten indrukwekkende kastelen en stille winterlandschappen. Trim Castle in County Meath is het grootste Normandische kasteel van het eiland, terwijl Malahide Castle juist betovert met zijn historische tuinen net buiten Dublin. Voor wie graag verder kijkt dan de bekende paden, is Lismore Castle in County Waterford een verborgen parel met rijke geschiedenis en bijzondere architectuur.
Makkelijk te bereiken
Met directe vluchten vanaf Amsterdam naar Dublin, Cork en Belfast sta je binnen 90 minuten in winterse Ierse sferen.
Bij ADLER Spa Resort BALANCE staat gezondheid niet los van het dagelijks leven, maar vormt het een samenhangend geheel. Met de Longevity Weeks introduceert het resort een programma dat zich richt op preventie, zelfzorg en het ondersteunen van een duurzame manier van leven.
In het voorjaar van 2026 opent Mandarin Oriental zijn eerste hotel op Mallorca. Aan de kust van Punta Negra, tussen pijnbomen en beschutte baaien, introduceert het merk een resort waarin landschap, architectuur en levensritme samenkomen.
In Flachau, midden in het Ski Amadé-gebied, biedt DIPS&DROPS een eigentijdse benadering van het wintersporthotel. Sport, herstel en comfort vormen hier één samenhangend geheel, afgestemd op het seizoen.