In de winter toont Kroatië zich van zijn meest ingetogen kant. Minder drukte, meer ruimte, helder licht en een landschap dat uitnodigt tot vertraging. Dit seizoen draait om samen reizen, wandelen, warmwaterbaden en het ervaren van steden en natuur zonder massa.
Februari is een ideaal moment om de Plitvicemeren te bezoeken. De watervallen krijgen ijsformaties, nevel hangt boven de meren en de bossen liggen bedekt onder sneeuw. Het park voelt intiemer dan in de zomer en nodigt uit tot langzame wandelingen. Plitvice ligt op ongeveer twee uur rijden van Zagreb door het Kroatische binnenland.
In Hrvatsko Zagorje en rond Varaždin staan kastelen die ook in de winter toegankelijk zijn, zoals Trakošćan. De regio combineert historisch erfgoed met thermale baden, waarvan sommige al sinds de Romeinse tijd in gebruik zijn. De baden liggen op één tot twee uur rijden van Zagreb en bieden buitenbaden en wellnessfaciliteiten.
Galešnjak, het hartvormige eiland voor de kust bij Zadar, is onbewoond en alleen per boot bereikbaar. In de winter zijn er geen vaste verbindingen. Bezoek is mogelijk met een privéboot of kleinschalige excursie bij geschikt weer vanuit Zadar of Biograd. Dat maakt een winterbezoek zeldzaam en seizoensgebonden.
Dubrovnik, Rovinj en Zagreb voelen in de winter rustiger en toegankelijker. Dubrovnik heeft lege stadsmuren en zacht licht, Rovinj stille steegjes aan zee en Zagreb elegante pleinen, parken en koffiehuizen. Het dagelijkse ritme is trager, wat wandelen en verkennen aangenamer maakt.
Hvar en Korčula zijn in februari opmerkelijk kalm. Strandwandelingen, zonsondergangen en wijnbars domineren het tempo. Nin, nabij Zadar, staat bekend om zijn zandstranden, zoutvlaktes en lage winterzon die lange schaduwen werpt. De sfeer is sereen en tijdloos.
Vanuit Amsterdam vliegen Croatian Airlines rechtstreeks naar Zagreb. Vanaf daar is het land goed te verkennen met huurauto of binnenlandse vluchten naar de kust en eilanden. De afstanden zijn overzichtelijk, waardoor meerdere regio’s in één winterreis te combineren zijn.
Van de Alpen tot Noorwegen - Beleef vier seizoenen vanuit je eigen luxe vakantiehuis
Wie droomt van een eigen vakantiehuis in de bergen, denkt al snel aan besneeuwde toppen, frisse berglucht en het comfort van thuiskomen na een actieve dag in de buitenlucht. Die beleving vind je zowel in Oostenrijk als in Noorwegen - twee landen met elk hun eigen karakter, maar met één gemene deler: pure levenskwaliteit in de bergen.
Tirol heeft altijd al iets magisch gehad. De berglucht, het adembenemende landschap en het buitenleven, maken het een plek waar je het hele jaar wilt zijn. Daardoor is het een regio waar families, levensgenieters en investeerders zich al generaties lang thuis voelen.
Jaimy Steenmeijer ontwikkelde zich van marktkoopman naast zijn moeder naar buitenportier bij het Amstel Hotel tot travelconciërge van exclusieve reizen. Reizen voor mensen en bedrijven die ultieme beleving, verbinding en reflectie zoeken. Steenmeijer: ‘Ik ben op veel plaatsen geweest die diepe indruk op mij hebben gemaakt. Dat wil ik delen. Het is fantastisch om mensen de ultieme beleving te bezorgen. Vanuit mijn achtergrond hoort daarbij dat het ook qua comfort op het allerhoogste niveau moet zijn. Dat is waar Ask James voor staat: het creëren en organiseren van onvergetelijke ervaringen’
Tekst René Seghers | Foto’s Ask James/Edward van Hees