Liefde op het eerste gezicht bestaat. En afgaand op de rijke geschiedenis ben ik lang niet de eerste die als een blok valt voor Kasteel van Ordingen, gelegen in het Belgische Sint-Truiden. Als lid van Quality Lodgings biedt dit vijfsterrenhotel met 32 suites vanzelfsprekend luxe, comfort en culinaire verwennerij. Maar wat het écht onvergetelijk maakt, is de bezieling die overal voelbaar is.
Die ziel heeft alles te maken met de toewijding van de huidige eigenaars, de familie Sleurs. De oorsprong gaat terug tot 1040, toen het kasteel werd gebouwd als grenspost van het graafschap Loon. Het kende een bewogen geschiedenis: verwoestingen, heropbouw, bombardementen. De huidige neorenaissance-vorm dateert uit 1879, toen Léon de Pitteurs Hiegaerts het grondig verbouwde. In 1997 begon onder Richard Sleurs een grootschalige restauratie, gepland voor vijf jaar maar uiteindelijk een passieproject van 21 jaar. Wat nu staat, is geen gerestaureerd decorstuk, maar een plek met lagen, karakter en een verhaal.
De heer en mevrouw Sleurs wonen zelf in de Orangerie en hun persoonlijke betrokkenheid voel je in elk detail. Ze dragen bij aan het gevoel van familiaire gastvrijheid en zichtbare trots, die je niet kunt regisseren omdat die écht is. Alles aan deze plek ademt geduld, precisie en liefde voor kwaliteit.
Decorateur Pieter Porters gaf elke suite zijn signatuur mee: weelderige stoffen, dramatische florale prints, imposante meubels - geïnspireerd op 19e-eeuwse grandeur maar vertaald naar nu. Onze suite heeft een sierhaard, zicht op het groen en een bad met uitzicht op de slotgracht. Op het bureau liggen appels met het kasteellogo, in de minibar drankjes van het huis. De geur van Guerlain-badproducten vermengt zich met warme houttonen. Tijd vervaagt.
’s Avonds dineren we bij Aurum, het gastronomisch restaurant waar de natuur centraal staat in subtiele, gelaagde en visueel oogstrelende gerechten die niet alleen uitblinken in techniek, maar ook in zeggingskracht. De bediening is warm en trefzeker, zonder maniertjes. Alles ademt beheersing, rust en vakmanschap. Wie liever casual luncht of dineert, kan binnen de kasteelmuren terecht bij Bistro Richard, waar we tevens genieten van een stijlvol champagne-ontbijt op het terras, alvorens we de intieme spa een uur lang exclusief tot onze beschikking hebben.
Een onverwacht hoogtepunt ligt op weg naar die spa. In de gang bevindt zich de installatie ‘Château d’Amour’ (2022) van Tom Herck, een indringend kunstwerk dat luxe confronteert met de rauwe realiteit van verlangen en uitbuiting. In zwart-witte graffiti verwijst Herck naar bordelen in de streek én naar zijn eigen familiegeschiedenis. Het werk is gedurfd, persoonlijk en schrijnend actueel - en contrasteert krachtig met de serene rust van de spa. Kunst die schuurt, op een plek die ontspant.
Buiten wachten de boomgaarden en de eigen wijngaard, waarvan de druiven worden gebruikt. Dan is er nog Jardin du Commandeur, de zomerbar gerund door een externe uitbater.
In een wereld waarin veel hospitality draait om branding en fotogeniek design, blinkt Kasteel van Ordingen uit in oprechtheid. Dit is geen setting voor effectbejag, maar een bestemming waar gastvrijheid voelbaar is tot in de vezels. Een plek waar je misschien toevallig belandt, maar gegarandeerd terugkeert.
Meer informatie en reseveren: kasteelvanordingen.be
Het begint al bij de oprijlaan. Rechte bomen, ruisende stilte,
en dan het statige silhouet van Kasteel Engelenburg. In Brummen, aan de rand van de Veluwe, stap je niet een hotel, maar een andere wereld binnen. Een van historie, elegantie en rust
Zwolle presenteert een smakelijke ontdekkingstocht: de Culinaire Fietsroute Zwolle. Deze 45 kilometer lange tocht start bij het Pelserbrugje en voert in ongeveer drie uur langs het Zwolse buitengebied en het Vechtdal. Onderweg verzamel je bij boeren, delicatessenwinkels en makers de ingrediënten voor een vers pastagerecht. Denk aan burrata en pasta bij Piccolini, zuurdesembrood bij Bread Company, groenten bij zelfoogsttuin De Plukkerij en zuivel bij de mobiele melktap Het Rode Huis.