Zuid-Wales in het spoor van Dylan Thomas
Tekst en fotografie Linda Korsten
Dichter Dylan Thomas trok naar Wales toen de oorlog toesloeg in Londen. Hier, in het gebied waar hij was opgegroeid, vond hij de inspiratie voor de meeste van zijn werken. Het is er dan ook prachtig, met uitgestrekte zandstranden, glooiende groene velden en pastelkleurige dorpjes. Thomas wist precies waar je moest zijn, zijn spoor volgend ontdekken we de mooiste plekjes.
Voor het volledige artikel kunt u terecht in Villa d’Arte 2, maar hieronder vindt u alvast een overzicht van de mooiste adresjes om te eten, drinken, logeren en winkelen.
Een trip terug in de tijd
Het geboortehuis van Dylan Thomas is te huur als vakantiehuis. Het is gerenoveerd in de stijl van de tijd waarin de grote schrijver leefde en ligt vlakbij Cwmdonkin (uitgesproken als Coemdonkin) Park, waar Thomas veel inspiratie vandaan haalde. Ook rondleidingen zijn mogelijk Meer info: Geoff Haden, www.5cwmdonkindrive.com, (+ 44) 01792-403333.
‘The Edge of Love’
Het leven van Dylan Thomas is voor een deel verfilmd in ‘The Edge of Love’, te zien op DVD. De film verhaalt over een episode uit het leven van Thomas die tot nog toe vrij onbekend was. Het opvallende is ook dat de schrijver niet zelf centraal staat, maar de verhouding tussen hem, zijn vrouw en een bevriend echtpaar – waarvan de vrouw een ex-vriendin is van Dylan. Als Vera en William Killick naast het gezin Thomas komen wonen blijkt er nog steeds een connectie te zijn tussen de oud-geliefden. William komt gebroken terug uit de Tweede Wereldoorlog en is paranoïde ten opzichte van Thomas en Vera. Het komt tot een gevecht in de kroeg. Even later is alles weer bijgelegd, maar diezelfde avond wordt er geschoten op de bungalow waarin het gezin van Thomas woont. Gelukkig is niemand geraakt. William wordt gearresteerd maar al snel weer vrijgelaten, omdat wordt aangenomen dat hij heeft geschoten vanwege een oorlogstrauma. Dylan Thomas is er zelf vrij laconiek onder en dringt ook niet aan op een veroordeling. Ook binnen de cast en crew zijn er verschillende relaties te ontwarren. Het script is geschreven door de moeder van Kiera Knightley, die zelf Vera speelt. En als je misschien wat vonken ziet overspringen tussen Caitlin en Dylan Thomas: de acteurs Sienna Miller en Matthew Rhys zijn niet voor niets verloofd.
Tips
- Zelf wandelend of met de auto het spoor van Dylan Thomas volgen door Wales? Bij het Dylan Thomas Centre zijn brochures vol informatie en anekdotes te krijgen over The Dylan Thomas Trail door West-Wales, Mumbles & Gower, Swansea en Uplands (€ 1,90 per stuk)
- Corran Books in Laugharne, leuk boekwinkeltje waarvan de eigenaar veel boeken heeft geschreven over Thomas en met name Caitlin (King Street)
- Caffè Vista in Tenby, lekkere koffie en taartjes met mooi uitzicht over de kust (Crackwell Street)
- Plantagenet House Restaurant in Tenby, een historisch restaurant met goede keuken, (Quay Hill)
- St. Brides Spa Hotel in Saundersfoot is een mooi hotel waar je lekker kunt eten met uitzicht over het strand ( www.stbridesspahotel.com)
- The Pumphouse in Swansea, leuk terras om iets te drinken onder het goedkeurend oog van het standbeeld van Dylan Thomas (Pump House Quay, in de haven)
- La Parrilla in Swansea, lunchen of dineren in een oud pakhuis aan de haven, veel vis zoals oesters, gamba’s en fishcakes, je kiest uit de vitrine waar je zin in hebt (pak de voetgangersbrug over het water bij het Dylan Thomas Center en sla daarna rechtsaf)
- Oxwich Bay Hotel op Gower, is een goede plek om ’s ochtends een kop koffie te krijgen, pubs zijn dan vaak nog dicht ( www.oxwichbayhotel.co.uk)
- Cardiff, fijne stad om te shoppen of een bezoekje te brengen aan het gratis toegankelijke National Museum
- Op de Gwili Railway zijn een paar scènes opgenomen waarbij een aantal vrijwilligers als figuranten in de film terecht zijn gekomen, het boemeltreintje legt een mooie route af langs het water (Bronwydd Arms, Carmarthen, www.gwili-railway.co.uk)
- Fairy Hill Hotel op Gower Peninsula heeft een goed restaurant met Michelin ster. Er wordt voornamelijk met Gower ingrediënten gewerkt. De lunch is hier heel betaalbaar ( www.fairyhill.net).
- Morgan’s Hotel in Swansea is een lekker luxe stadshotel met een goed restaurant en gezellige bar. Op loopafstand van het Dylan Thomas Centre, de vernieuwde haven en cafeetjes waar Thomas zelf kwam ( morganshotel.co.uk).
Lezen & luisteren
In de Engelstalige The Dylan Thomas Omnibus, onder andere te krijgen in het Dylan Thomas Centre, vind je alle bekende werken van Thomas, zoals ‘Do not go gently into that good night’, ‘Under Milk Wood’, 'Fern Hill', 'The hunchback in the park' en de verzameling korte verhalen ‘Portrait of the Artist as a Young Dog’. Lees je liever niet in het Engels, kies dan voor de vertalingen van Hugo Claus, ‘Onder het melkwoud’ en ‘Als een jonge hond’. De aantrekkingskracht van Dylan Thomas is dat hij heel beeldend schrijft, wat vooral goed te merken is als het wordt voorgedragen. In het Dylan Thomas Centre en het Boathouse zijn opnames te krijgen van Thomas die voordraagt uit eigen werk. In het Dylan Thomas Centre worden ook regelmatig live voordrachten gegeven.
Meer info: